Halloween

Definição

“Hallowed” é uma palavra do inglês antigo que significa santo, e “e’en” também tem origem inglesa que significa noite. Então o significado é “noite santa” ou “All Hallow’s Eve”: “Noite de todos os Santos”.

Origem

A origem da festa de Halloween data da época dos antigos festivais Celta de solstício de verão. Esse povo que viveu há 2000 anos na área que hoje é a Irlanda, o Reino Unido e o Norte da França, celebrava o seu ano novo em 1 de Novembro. Esse dia marcava o fim do verão e da colheita, e o início do inverno escuro e rigoroso, uma época do ano que foi sempre associada com a morte. Com a influência do cristianismo nas terras celtas, no século XVII, o Papa Bonifácio IV decretou o dia 1 de Novembro como “O dia de todos os Santos”, um momento para homenagear santos e mártires. Hoje em dia, acredita-se que o papa estava tentando substituir a celebração celta por uma comemoração da mesma natureza, só que aprovada pela igreja. A celebração também é chamada All-Hallows ou All-Hallowmas (do inglês antigo Alholomesse, que significa All-Saints, Todos os Santos) e a noite anterior, a noite do Samhaim, começou a ser chamada de “Noite de Todos os Santos” (alll-hallows-eve) e, mais tarde, Halloween. Por volta do ano 1000, a igreja decretou o dia 2 de Novembro como o dia dos espíritos, em honra aos mortos.Era celebrado de forma similar ao Samhaim celta, com grandes fogueiras, desfiles, fantasias de santos, anjos e demônios. Juntas, essas três celebrações, a noite de todos os santos, o dia de todos os santos e o dia dos mortos, eram chamadas de Hallowmas.

Algumas tradições

Jack O’Lantern

A mais famosa referência do Halloween é a abóbora oca com orifícios cavados e aparência demoníaca iluminada com uma vela dentro, denominada “Jack-o-lantern” (Jack da Lanterna). Sua origem está no folclore irlandês. Segundo a lenda, em um 31 de Outubro um homem chamado Jack – notório beberrão e trapaceiro – bebeu excessivamente e o diabo veio levar sua alma. Desesperado, Jack implora pelo último copo de bebida e o diabo concede. Não tendo dinheiro para o último trago Jack pede ao diabo que se transforme em uma moeda. O diabo concorda e, ao ver a moeda sobre a mesa, Jack guarda-a na carteira, que tem um fecho em forma de cruz. O diabo, ao se ver preso, implora para sair e Jack propõe um trato: liberta-lo em troca de ficar na Terra por mais um ano inteiro. Sem opção, o diabo concorda. Feliz com a oportunidade, Jack resolve mudar seu modo de agir e começa a tratar bem as pessoas à sua volta e a fazer caridade. Mas a mudança dura por pouco tempo. No próximo ano, na noite de 31 de Outubro, Jack está indo para casa quando o diabo lhe aparece. Jack, esperto como sempre, convence-o a pegar uma maçã de uma árvore e quando o diabo sobe no primeiro galho, Jack pega um canivete em seu bolso e desenha uma cruz no tronco. O diabo ao se ver preso na árvore, promete partir por mais dez anos. Jack não aceita a proposta e ordena que o diabo nunca mais o aborreça. O diabo aceita e é libertado da árvore. Para seu azar, um ano mais tarde Jack morre. No céu, sua entrada é negada devido ao pacto com o diabo. No inferno, ele também não é aceito devido a suas trapaças. Porém, com pena da alma perdida, o diabo joga uma brasa pra que Jack possa iluminar seu caminho pelo limbo. Para que dure mais tempo, Jack coloca a brasa dentro de um nabo oco e esculpiu alguns furos para dar passagem à luz e sai perambulando. Originalmente, as “Lanternas de Jack” eram feitas com nabos, porém quando os imigrantes irlandeses chegaram nos Estados Unidos, em 1840, eles acharam que as abóboras seriam muito mais adequadas e mais abundantes do que os nabos. Assim, as Lanternas de Jack na América, passam a ser uma abóbora iluminada com uma vela.

Trick-or-treat (travessuras ou gostosuras)

 Outro costume da tradição celta constituía em oferecer alimentos aos espíritos malignos para que esses não interferissem negativamente em suas vidas. Com o passar do tempo, essa prática foi modificada, e os alimentos eram dados aos mendigos. Em troca, eles oravam pelas almas dos entes mortos dos aldeões. Na Irlanda, eram organizadas procissões para angariar oferendas dos agricultores. Aqueles que se recusassem, teriam suas colheitas amaldiçoadas pelos espíritos: uma chantagem que originou o Trick-or-treat.Quando esse costume foi levado pelos imigrantes irlandeses para a Nova Inglaterra (Estados Unidos), as principais travessuras baseavam-se em escrever nos muros das casas e retirar a tranca dos portões.

A partir do século IX, os cristãos europeus adotaram uma prática semelhante denominada “Souling”. Naquela época acreditava-se que as almas dos mortos permaneciam um período no limbo e só alcançariam o reino divino através de muita oração. Assim, no dia 2 de Novembro (dia de todas as almas) os cristãos perambulavam pelas vilas oferecendo orações pelas almas dos mortos. Em troca, os familiares de parentes mortos davam tortas de pão com groselha chamadas “soul cakes” (bolos da alma). A distribuição desses bolos era encorajada pela igreja como uma forma de substituir a antiga prática de deixar comida e vinho para os espíritos errantes. A prática que era chamada de “going a souling” foi sendo denominada pelas crianças que visitavam as casas da vizinhança e recebiam bebidas, comida e dinheiro. Atualmente, na tradição americana, o “trick-or-treat” é praticado por crianças que saem de casa em casa pedindo doces e aprontam travessuras com quem não entra na brincadeira.